「エンサイって、どんなして使えばいいのー？ って言う人、結構多いんですよね。
私はしょっちゅう買ってます。沖縄の葉野菜の中でも、一番好きなのがエンサイかも。
『緑の味』って言うんですかね。野菜らしいしっかりした風味が好みなんですよ。
今日は、ご飯が進むいりちゃー（＝炒めもの）を作ります。
エンサイは炒めるとちょっとぬめりが出るんですが、そこがまた良いんです」
「葉を茎から取り外します。
茎もね、根元の硬い部分以外は使えますよ。
しゃきしゃきした歯ごたえがあっておいしい。捨てるのはもったいないですよー」
「今日はひき肉と一緒に炒めます。
うちは息子が食べ盛りなので、いりちゃーにはだいたいお肉を入れますね。
ひき肉は冷凍庫に常備。
本当は自然解凍したほうがいいのかもしれないけど、帰宅してぱぱっと作らなきゃいけないときは、凍ったまま炒めちゃいます。
使う分だけ包丁で切って、フライパンへ」
「こうしてほぐしながら炒めれば問題なし」
「全体的に色が変わったら、エンサイを入れます」
「茎部分の火の通りが気になる人は、茎から先に炒めてあとから葉を入れたほうがいいかもしれません。
私はちょっと歯ごたえが残ったほうが好きなので、一緒に入れちゃいます」
「いりちゃーってつい混ぜたくなっちゃうけど、そこをぐっと我慢。
『いりちゃーは触らないよー』と、母が言ってました。
このまま、エンサイがしんなりするまで置いときます」
「うちは、家族みんな食べるのが大好き。
特に姉とは食の趣味が合うので、評判のカフェに食べに行ったり、ファーマーズ・マーケットまで野菜を買いに出かけたりしますね。
でも、特に料理上手な母に育てられた、というわけでもないんです。
うちの母は、ソーキを煮るとか、ある程度の作り方やレシピが決まっているメニューだと良いんだけど、ありあわせのもので作ると『ちょっと…何これ？』なんてことになるんですよ（笑）。
うちはね、昔からおじいが料理上手なんです。
やがて90歳なりますけど、今も料理作ってますね。
そばとかも自分で作りよったんですよ。
おじいは軍の中で働いてたことがあったらしく、昔はアメリカ料理を見よう見まねで作っていましたね。
私が小さい時の記憶ですけど、プレートにハンバーグと焼いたポテト・人参を並べて食べさせてくれました。ハイカラですよね（笑）。ビーフストロガノフとかも作ってましたよ。
食への思いがいまも強くて、ときどき『ししかみぶささー（肉が食べたいなー）』って。
そういう時はみんなでレストランに出かけて、ステーキやハンバーグをがっつり食べます」
「エンサイがしんなりしたら、ざっと混ぜ合わせます」
「塩コショウをお好みで。
私はコショウたっぷり派です」
「さらに、オイスターソースとごま油をたらり。
中華風味に仕上げます。
よく混ぜあわせたら出来上がり！」
「ひき肉がないときは、ツナでもおいしくできますよー。
お弁当のおかずにもぴったりなので、いっぱい作りおきしとくのがお勧めです。
次は、沖縄野菜を使ったチャーハンをご紹介しましょうね」
写真 中井 雅代