「国語は問題文をしっかり読まずに『わからない！』という子が多いので、そういう時は声を出して読ませるようにしています。読むことで自分の発した言葉が目と耳の両方から入ってくるので理解が深まり、読んでいる途中から『あー、わかったわかった』と言って解き始める子も多いですね（笑）。
　
算数は計算式をしっかり書くよう指導しています。式の途中を飛ばして答えだけを書く子は、どの部分でまちがえたのか、どこがわからなかったのか、単純ミスだったのか判断がつきません。指導者にとってはこの判断がとても重要なのです。判断によって教室ではそれぞれの子に合った指導を施しますので、時には前の学年の単元に戻ることもあります。
　
かけざん九九は学校より早めに教え始めます。唱える期間が長い方が定着しますから。二年生のうちには必ずすべての段をしっかり言えるよう指導します」
　

　
学研指導者として幼児、小学生の指導に当たっている正子先生は、この道２５年のベテランだ。
　
クラスの様子を見ていると、
「はい、ここでお空に向かってピッ！、ここはしっかりとめて、最後はシューッとはらいます」
と、子どもの手を取り文字の書き方を丁寧に指導している様子が印象的だった。
　
「幼児と小学校低学年の指導に特に力をいれているのですが、中でも文字の指導はしっかり行っています」
　
学生時代から書道を続け、結婚後も書道教室に通っていたという正子先生の書く字はどれもまるで硬筆のお手本のよう。
　
「実は、当初は習字教室も平行してやりたいと思っていたくらい書道が好きなんです。でも教科の指導で手一杯でその余裕がなくあきらめたのですが、生徒には正しい文字の書き方をしっかり教えるように心がけています。
パソコンが普及して文字を書く機会が減り、文字離れが叫ばれるようになって久しいですが、字が綺麗で損をすることはありませんし、字を見るとその人がわかる気がするんです。とめ、はね、はらい、書き順を正しく行えば自然と美しい字が書けます」
　
「学研スマイル教室で勉強するときれいな字も書けるようになる」という文字指導の評判をききつけて入会希望する方も少なくないそう。
　
「最初は文字を書けない子でも毎週指導を続けると少しずつ書けるようになりますし、入会時期が早ければ早いほどクセを直す必要がないので、早い時期から正しくきれいな字が書けるようになります」
　

　

　
学研教室を開室する前は自営業を手伝っていたが、子どもに教えたいという気持ちを諦めきれなかった。
　
「母親が教員だったこともあり、早い時期から自分も教員になりたいと思っていました。
大学で小学校一種、幼稚園一種の教諭免許と保育士の資格を取得し、卒業後は１年間だけ小学校で臨時教諭をしたこともあります。
当時の教員採用制度は今と違っていて、採用試験で一定の合格ラインまで点数を取得すればみな合格になるのですが、実際の採用は空き待ち。臨時を７〜８年経験しないと本採用にはなれなかったりと、やはりハードルは高かったんです。
臨時教諭をしていた１年間はとてもハードで大変だったけれど好きで入った道なのでけっこう楽しかったです。小学校では全教科を教えないといけないので、苦手な音楽の授業などは苦労しました。翌日の音楽の授業のために家でピアノを猛練習したのは、今ではなつかしい思い出です」
　
臨時採用の期間終了後、一般企業に就職、２７歳で結婚し、家業を手伝い始めた。
　
「３人の子どもに恵まれ、しばらくは子育てと家業に専念していましたが、子どもに教えたいという思いがいつもどこかにありました」
　
３人目の子が小学校一年生になった頃、学研指導者の募集に応募、試験合格後、毎週のように研修を受講し、晴れて指導者となった。
　
「最初は自分の子どもや甥、姪に教えていましたが、徐々に近所の子たちも集まってくるようになりました」
　
今は那覇市金城と豊見城市宜保の二カ所に教室を持つ。
　

　
指導教科は国語、算数、英語。
真剣な表情で問題を解く子どもたちの姿を見て、今の小学生はこんなに真面目なのかと少し驚く。
　
「毎日少しの時間でも机に向かう習慣をつけさせることが大事。そのためにも必ず宿題を出すようにしています。
2002年に実施されたゆとり教育の反省を受け、新学習指導要領が2011年から実施されたことにより、今は学校での学習量も増えています。計算のやり方などをある程度学校で指導し、残りの練習問題は宿題にするというところもあるようで、学校の宿題に追われて学研の宿題まで手が回らないという子もいますが、宿題をちゃんとやってくる子はやはり学力が伸びるんですね。
指導要領の改正にともない、最近は特に家庭学習の差が学力の差につながっているように感じます」
　
正子先生の指導はひとりひとりに対しとても丁寧、言葉づかいも美しい。
「こちらにいらっしゃい」
「もう一度ゆっくりやってみましょう」
先生が声を荒げることはなく、子どもたちも熱心に机に向かう。
家庭学習が大事だという話を聞き、果たして自分だったら我が子にいらいらせず、こんな風に余裕をもって根気づよく教えることができるだろうかとふと思う。
　
「子どもっていつでも母親との関係が良好とは限りませんよね。
親子げんかをしたり、親の方も余裕がなくてついカッとなってしまったり。
また、勉強を教えるという面でも親子ゆえにわがままや甘えがで出てしまったり、親の方は厳しく指導しすぎてしまうこともあります。
『勉強以前に座り方や口のききかたが気になって、つい注意ばかりしてしまって…』という親御さんの話をきくこともよくあります。
ですから、ある面は第三者に委ねたほうがいいこともあるんじゃないかな？ と思うんです。
低学年くらいだと自分で教えられるから大丈夫と思いがちですが、低学年の頃から責任を持った指導で基礎からしっかりと見てくれる第三者に任せた方が、より効果が出やすいんですよ」
　
　　

学研教室では「無学年方式」を採用、学年や学校での学習進度にとらわれず、個人のペースや理解度にそって指導する。
　
「理解が速い子は先取り学習できますし、苦手な分野でつまづいたらそこにじっくり時間をかけたり、少し戻って復習しながら進めることもできます。
全体で見るのではなく、ひとりひとりのペースを大事にするところが学研の特長のひとつでもあります」
　
教材はどの教科も学校教育の指導要領に基づいて作られている。
　
「学研で学習したことが授業でも出てくるので、先取り学習をしている子は『これはすでにやったぞ』と手応えを感じられますし、逆に学校でしっかり理解できなかった場合は学研で復習し、理解することができます。
また、教材では学習内容を細かく分ける『スモールステップ方式』を採用しているため、問題の難易度を少しずつ上げることでつまずきを避けられますし、確認テストでそれぞれの内容の理解度もチェックします。理解できていない状態で次のステップへは進まないので、確かな学力につながります」
　

　
「学習意欲」というのは人間がもとから有する基本的な欲求の一つであると、教育課程履修時に学んだ。
つまり誰から促される必要もなく、大人も子どももみな「新しいことを知りたい、学びたい」という思いは本来持っているということ。
でも、その欲求がさまざまな要因により阻害されることがある。
　
例えば、
お母さんが口うるさく注意するのでやる気がそがれてしまう。
ひとりで勉強すると外で遊んでいる子がうらやましくなり途中でやめてしまう。
学校の授業のスピードが速すぎてみんなについていけない。
自分なりに頑張っているつもりでも成果が出ないからあきらめてしまう。
　
でも学研教室なら、
第三者が教えるから甘えが出ない。
友だちがとなりでがんばっているから自分もがんばれる。
わかりやすい教材で個人のペースを尊重して指導するため、学校の授業の理解も深まる。
学校でのテストの結果に効果が反映されるからやる気が続く。
　
子どもの「学びたい！」を全力でサポートしてくれる教室。
プロの手に委ねてみませんか？
　
　
学研スマイル教室
＜金城教室＞
那覇市金城2-21-3　ガーデンコート101
＜宜保教室＞
豊見城市宜保17　徳マンション303
　
お問い合わせ：070-5817-6210（中井正子）
　
３歳〜４歳：週１回
５歳（年中）：週１回または２回
６歳（年長）：週２回
小学生：週２回
　
　

　
対談メンバーと家族構成
　
陽子 ４２歳（夫４３歳、娘１０歳・７歳）
・・・インストラクター。陽気で元気、こまかいことにはこだわらないてーげー主義
玉美 ３７歳（夫３７歳、娘２歳）
・・・公務員。おっとりした性格。結婚後に夫に注意されたことは「お玉の置き方」。
わし子 ３５歳（夫３４歳、息子３歳）
・・・会社員。不満は伝えなきゃ気が済まない性格。元バカップル、産後に変わった夫婦関係に不満あり。
　

　

　
– – – やっぱり基本は「褒めて持ち上げる」！
　
玉美　わし子さんは旦那さんのどういう所に不満があるの？
　
わし子　一番は家事をしっかり分担してくれないところかなぁ。共働きだから、完全に半々とまではいかずともやっぱり率先して手伝って欲しい。先に帰ってきてるのに皿洗いもまだ、ご飯も炊いてない、洗濯物も干しっぱなしでソファでゆったりくつろいでる姿見た日にゃ「き〜〜っ！」みたいな。
　
＜一同笑い＞
　
わし子　ねえ、玉美さんと陽子さんのご主人はどお？ 率先して手伝ってくれるの？
　
陽子　うちはずーっと変わんない。もともとがマメだから「元祖イクメン」って呼んでる。イクメンっていう言葉ができるず～っと前から育児にも家事にも超協力的だったからね。旦那にも「あなたが元イクメンじゃない？すごいよ～」って褒めてる。近所でも有名だったんだから！「お宅のご主人、えらいわね～」って。それに比べて私は…って感じなんだけど（笑）
　
玉美　でもそれってさ、陽子さんが褒め上手なおかげもあるんじゃない？ イクメンに育てたっていうか仕立て上げたっていうか…（笑）
　
陽子　うーん、どうだろうね？ でも確かによく褒めたり感謝したりはしてる。その辺はきちんと言葉に出すよ。褒めて褒めて持ち上げて…ね（笑）
　
わし子　やっぱ褒めて持ち上げるは基本か…。私、それがあんまりうまくできないんだよね〜。どっかでやってもらって当然って気持ちがあるのかも。あと、なんか気恥ずかしい…。
　
陽子　あのね、ほんっとに感謝したもん勝ちよ！（笑）男性なんて単純だから、褒めたらすぐに良い気分になっちゃうし、それが次の家事への原動力になるのよ〜。
　
玉美　家事に関して言うとうちはそんなには期待してないかも…。
　
陽子　またどうして？
　
玉美　私の旦那さん、結婚するまでずっと実家暮らしだったわけ。だから結婚当初は家事の超初心者。 一人暮らし経験がある人は大体なんでもできるでしょ？ でも、うちは本当に何もできなかったわけ。ゴミ捨てすらできないくらい。
　
陽子　ずっと実家暮らしだと最初は大変かもね～。でもきっとちょっとずつ覚えてくれるんじゃないかな？
うちは夫の方がしっかりしてる。ゴミの日も私よりちゃんと覚えてて「今日は燃えないゴミの日だよ〜」とかって教えてもらってる。「あ、そうなんだ？」みたいな（笑）。
…話してて気づいたんだけど、これって自分の両親を見て育ったからかも。うち、父がほんとうに何もしない昔気質の人で、ご飯も炊けない。「父みたいな人が旦那さんだと大変だな～」って思ってたから、もともとの理想のハードルが低い。ちょっと手伝ってくれるだけで「すごーい、ありがとう～！」って感動しちゃう（笑）
　
わし子　うちは逆だ！ 父がすごいマメ。食後の皿洗いなんて父の仕事。一方主人の実家は完全に上げ膳据え膳。だから夫と結婚する前、付き合ってたころによくケンカになった。「家事は女の仕事じゃない！」って何度も言い聞かせて、少しずつしてくれるようになったけど…。
　
陽子　じゃあ家事力はあるわけよね。あとは褒めるだけじゃないかな？！ 褒められた夫を見てると、ほんとに嬉しいみたいよ、妻や子どもに感謝されるのって。
　

　
– – – 夫の得意料理はつくらない。料理好きな夫に育てるコツ
　
わし子　陽子さんの旦那さん、お料理もしてくれる？
　
陽子　するする、とっても上手よ〜。
うちはね、餃子と鶏鍋は旦那さんの専売特許。私は絶対つくらないの。
餃子なんてさ、ひき肉じゃなくて固まり肉買ってきて、包丁使って自分でミンチにするところからやるからね！
　
玉美　超本格的！
　
陽子　そうなの。白菜はちゃんとしぼらないと水っぽくなるからね〜とかさ、そのうち紹興酒まで買ってきちゃったり。すごく詳しいし、実際おいしいのよ〜。
　
わし子　でも、そういう得意料理を自分はあえて作らないでいるところが、やっぱり陽子さんの作戦勝ちな気がする（笑）。
うちは本当にときどきしか作ってくれないな〜。本当は上手なのに…。でも、あんまり言われるとイヤだろうなと思って、本人のやる気にまかせるようになった。作ってくれた時はもちろんおいしいおいしいって食べてるけど。でももうちょっと頻繁に作ってくれたらな〜。一週間に一回くらいになるとだいぶ助かるんだけど…。
　
玉美　うちもあんまり料理はしてくれないよ。でも、記念日に作って欲しいな〜ってお願いしたら３時間かけて作ってくれた、カルボナーラを（笑）。
　
陽子　パスタに３時間！（笑）
　
玉美　「まだね〜？」みたいな（笑）。でも嬉しかったよ、やっぱり。得意じゃないってわかったし、それなのに頑張って作ってくれたんだーってところが。
　
わし子　得意じゃないから料理はもう努力してもらわなくていいやって感じ？
　
玉美　そうだね。家事以外のところで助けてもらってるところが大きいから満足してるのかな？
　

　
仲良し維持の秘訣 ①感謝の言葉、会話・・・頼み事は枕ことば付きで
　
わし子　家事以外のことっていうと？
　
玉美　うちは何でも旦那さんに聞いてもらうんだ。だから会話が多い、夜子どもが寝た後とか。
　
陽子　そうなんだ。 私は子どもと一緒に寝ちゃうことも多い…。だから、話をするのは朝とか平日昼間の子どもがいない時かな。玉美さんは旦那さんとどんな話するの？
　
玉美　グチとか悩みみたいなマイナス要素の多い話…（笑）そういう話って親や友達にはちょっとしたくないから、旦那さんがはけ口になってるかも（笑）。ちゃんと聞いてくれるし、言って欲しいことを言ってくれるんだよね。
　
わし子　言って欲しいこと？
　
玉美　うん。ほら、グチってただ聞いて欲しいだけのことが多いでしょ？
具体的なアドバイスはいらなくて、認めてくれたり励ましてほしいだけとか。
旦那さんはその点「そうか〜。でも大丈夫よ〜、玉美は頑張ってるからさ」って感じで上手に返してくれるからとても助かるわけ。聞き上手っていうか。だからもう、追っかけてまで話す！歯磨きしてるところまでいって「でからさ、でからさ」ってから（笑）。
　
陽子　あはは！ 玉美さんかわいい〜！ 言われてみれば、私も色々と相談に乗ってもらうことはあるかな。といってもお悩み相談じゃなくて客観的な判断を下してもらうっていうか。「私はこう思ってこうしようと思うんだけど、どう思う？間違ってるかな？」「いや、間違ってないんじゃない？」みたいな。確認作業みたいなものかな、相談というより。
　
わし子　うち、子どもが生まれてから会話減ってる気がする、確実に…。
　
玉美　前はよく話してたんだ？
　
わし子　そうだね、お互い仕事のこととか他愛ない話とか。
　
陽子　出産をきっかけに減っちゃったの？
　
わし子　そう。仕事で疲れてるし、子どもを寝かしつけるときに一緒に寝ちゃったり、起きてても持ち帰った仕事に没頭したり…。夫婦でゆっくり話す時間がない気がする。ほら、休みの日のお出かけも子どもと一緒だから。
　
玉美　夫婦だけの時間ってやっぱり大切だと思うよ。わし子さんお仕事急がしそうからね〜。でも、強制的にでも時間を作ってふたりで過ごしてみたらどうかな？ もしくは、寝かしつけ終わってから夫婦で晩酌とか。
　
陽子　そうね。旦那さんもきっと寂しいと思うよ。わし子さんに構ってほしいって思ってるんじゃないかな？
　
わし子　そうかも…。旦那は妻の第一子っていうもんね…。あとさ、私も夫も子どもが生まれてから言葉遣いが少しぞんざいになった気がするんだよね。昔はもっとラブラブな感じで優しくしゃべってたのに、それが子どもに対してだけになって、お互いは冷たい感じで話すようになった感じ。それもいやなのに、自分からは直しきれなくて…。
　
陽子　話し方か…。まあ、親になって大人になったってのもあるかもしれないけど、だからといって冷たくなる必要はないもんね。相手への思いやりと感謝があれば自然と優しい話し方になるんじゃないかな？ 例えば家事をやってくれたら「◯◯やってくれたんだ、すごい、ありがとう〜」って感じで。…やっぱりおだても入るね（笑）
　
玉美　私も感謝したり褒めたりするようにはしてるんだけど、いつも「何企んでる？」って言われちゃう（笑）。逆に、旦那さんの方が言葉の使い方は上手かも。
　
わし子　どんな風に？
　
玉美　何か言う前に枕ことばみたいにワンクッションフレーズを置くの。例えば「悪いけど◯◯お願いしていい？」「大変だと思うけど～」「疲れてるのにありがとうね」「忙しいのにごめんね」みたいな感じで。それだけで随分ことば全体の雰囲気が柔らかくなるから、何言われても悪い気がしないんだよね
　
陽子　確かに、どんな頼み事でも「忙しいのにごめんね」の一言があれば「いいよいいよ、やってあげるよ」って気になるかも。旦那さん、上手い～。
　
わし子　枕詞なら私も使えそう！ 玉美さんの旦那さんのやり方、真似しよう〜。
　

　
仲良し維持の秘訣 ②スキンシップ・・・夜は意外と淡白
　
陽子　うちは言葉よりスキンシップの方が多めかもしれない。
　
わし子　おお！ どんな感じで？
　
陽子　普通によくお互いに触れてる気がする。ハグしたり、手をつないだり。
　
わし子　どういう時に？
　
陽子　本当に何気ないときだよ、テレビ観てるときとか。
　
玉美　うちはちょっとふざけた感じで「いぇ〜い」とかいって触り合うことはある（笑）。
　
陽子　ノリが若い！（笑） 我が家は朝出かける時のハグとチューはもちろん必須よ。
　
玉美　それは無いな…そして、それはうちはいいや（笑）。
でも出かけるときは必ず笑顔で送り出すようにしてる。そして旦那も笑顔。
ふたりで「にやっ」て笑いあってから出かけていく。
　
わし子　「にこっ」じゃなくて「にやっ」なんだ（笑）。でも、お見送りってやっぱり大事なんだね…。わたし、リビングから出ずに「行ってらっしゃ〜い」って声かけだけのときもしっちーある…。
　
陽子　お外に出る時はやっぱり笑顔で楽しい気持ちで出て行ってほしいからね。そうすればきっと、明るい気持ちでおうちに帰ってきてくれる気がする。
　
わし子　小さいことだけど毎日のことだしね。こういうことの積み重ねなんだろうな〜。
　

　
わし子　夜の生活のほうはどお？
　
玉美　うちは結構淡白な方かも。２〜３ヶ月に一回くらい。
　
陽子　うちもそう。ていうことは、私たちの夫婦円満には性生活はあまり関係してないのかも？
　
玉美　そうかもね〜。付き合ってるときから旦那さんがあんまりエッチに重きを置いてなかったんだよね。「俺はそういうのよりも二人で映画を観たり公園を散歩したりしたいんだ！」って言われたことがある（笑）。
　
陽子　女子のセリフだ！（笑）
　
玉美　でしょ？！ だから最初は心配だったんだけど、もともとがそういうひとみたい。
でね、旦那さんさ、寝るときに大の字で寝るわけ。両腕、両脚を大きく開いてから。そんな格好で寝るひと、なかなかいなくない？私なんて大の字で寝たらいつ刺されるかと心配で眠れない（笑）だから横向いてくの字にからだを丸めてから寝てるんだけど、何かの本に「大の字で眠るひとは精神的に満たされている証拠」って書いてあって。だからきっと、性生活にも不満はないんじゃないかな〜？って思ってるんだけど（笑）
　
わし子　うちは子どもが生まれたのをきっかけに回数減ったよ。
　
陽子　やっぱりわし子さんの方が「そういう気持ちじゃなくなった」って感じ？
　
わし子　そう。育児と仕事と家事で精一杯ってのもあるし、あと、寝室が子どもと一緒だからってのもある。３回のうち２回は断ってるかも…。「ごめんね」って思いつつ。
　
玉美　この辺はやっぱり夫婦の会話でカバーするのが良いんじゃないかな？
女性は出産でホルモンバランスも変わるし、そのことを知らない男性も多いし、また男性側の話もじっくりきいてあげないと。
　
陽子　タイミングが合わなくてわし子さんが我慢してるってことは、旦那さんも同じように我慢してるってことだもんね。でも、お互いのことを思いやってきちんと話をしていれば、精神的なすれ違いは避けられると思うな。
　
わし子　きちんと話し合っていないと、気づかないうちに心の溝が広がってるってこともありそうだね…。今まではただお断りしてただけだけど、こういうことを改めて話し合うのって大事かもね。
　

　
仲良し維持の秘訣 ③ プレゼント・・・シンプルでオッケー！
　
わし子　ねえ、プレゼントって今もあげてる？
　
玉美　うん。誕生日は必ず。陽子さんは？
　
陽子　うちも誕生日と、あとはクリスマス。父の日は子どもと一緒にあげるかな？
　
わし子　私たちも子どもが生まれるまではマメにあげてたんだけどなぁ〜…。今は子どもにばっかりだ。お互いにあげることを怠ってる。みんなどういうのをもらったりあげたりしてるの？
　
玉美　うちは旦那さんが結構マメなひとで、しかもよく靴を贈ってくれるわけ。毎日靴箱を開けるたびにもらった靴が並んでるのが目に入るから、プレゼントを贈り合うテンションが続くんだよね。子どもが生まれてももらった靴を見ると「あ、プレゼントあげなきゃ！」って思い出す（笑）。
　
陽子　子どもが生まれたら夫婦で贈りあうことが減るっていうのはなんとなくわかるな。うちの場合はお祝いごとがなくても見かけたら買ってあげたりしてる。夫が洋服にあまり興味がないから、似合いそうだなーって思ったら買ってきちゃう。
あとは「一緒に行こう」って誘われて、アドバイザーみたいについていく（笑）
　
わし子　誕生日とかじゃないのに、出先で自分のことを思い出して買ってくれるって絶対嬉しいよね。
　
玉美　うん、嬉しい！ だから本当にちょっとしたもので良いんだと思うよ。例えば、私最近書きやすいって評判のボールペンをおそろいで買ってあげたんだよね。　
　
わし子　喜んでた？
　
玉美　多分…（笑）。でもまあ、イヤな気持ちはしてないと思うよ。そのあとなんとなく優しかった気がするし。
　
陽子　あと、ちょっとした家族旅行とかの支払いを自分がもったりもするよ。「みんなで◯◯行こう〜、私が出すから！」って感じで。家族はもちろん喜ぶし、自分も普段働いている頑張りを家族に還元できてる気がして嬉しいのよね。仕事を頑張っている努力が報われる気がするというか。
　
玉美　家族旅行をプレゼント、いいね！ プレゼントに限らずなんでもそうだけど、相手を想ってやることであればなんでもいいんだよね。ありがとうの一言とか、シンプルなことでじゅうぶん。男性は「言わなくてもわかるでしょ」派が多い気がするけど、女性はなんでも目に見えたり耳にきこえたり形をとるものがあると嬉しいし安心する気がする。
毎日のご飯も、男性は「おいしいっていちいち言わなくても、全部平らげた皿を見ればわかるでしょ」って人も多いと思うんだけど、でもさ、その「おいしい」の一言がすごく大事なんだよね。
それって相手の労をねぎらう思いやりでもあるし、作ってもらったことに対する感謝の気持ちでもあるから、ぜひ言ってほしいな。
　
わし子　シンプルなことって忘れがちなことでもあるよね。私は忙しさを理由にそういうのぜんぶ疎かにしてた気がする…。
　
陽子　忙しいときこそ家族関係を大切に、小さな気遣いを忘れずにいないと、子どもたちにも寂しい思いさせちゃうんじゃないかな。
　
玉美　そうだね。子どもって繊細だもんね〜。ちょっとした夫婦間のトゲトゲしい雰囲気も敏感に察知するもんね！
　
わし子　そうそう…。それで何度子どもに不安な思いさせたことか…。両親が仲良しだったら子どもはそれだけですごく安心するもんね。小さな気遣いか、忘れないようにしないと。
　

　
– – – 夫婦関係は変化し続ける。いつかは二人に戻るから今を大切に
　
陽子　今子どもが小さいおうちのご夫婦なら、きっとお子さんの成長にしたがって余裕が出て来ると思うんだよね。私も二人目産んだばかりの時なんて記憶がないもん。その時は「これが一生続くんじゃないか？！」って思っちゃうけど、そうじゃないからね。
　
玉美　そうだよね。子どもにべったりの時って、人生っていう長い尺度で見るとほんの一瞬だもんね〜。
　
わし子　私まさに「ずっとこうなのかな…」って思ってるよ。ラブラブだった頃にはもう戻れないのかな〜って…。
　
陽子　今後のわし子さん夫婦の関係性は今にかかってると思う。子どもが親元を離れて行ったらまた夫婦二人に戻るわけでしょ？そのときになっていきなり「さあ、仲良し夫婦に戻りましょう！」って言ったって無理じゃない？その日のためにも、うちならスキンシップ、玉美さんなら会話みたいな、それぞれの夫婦のやりかたで愛情表現を怠らずに続けていくことはとても大事だと思う。
　
玉美　うちの両親見てると今すごく楽しそうだもんね。子育ての忙しい時期を終えて、二人で過ごすのが幸せそう。でもきっと、ず〜〜っとラブラブだったわけではないと思う。そういう時期でも思いやりを忘れずにできることをやっていれば、きっと良い関係の夫婦でいられるんじゃないかな。
　
陽子　夫婦ってさ、いろんな節目で関係性が変わると思うのよね。出産、転職、子どもの成人、退職…。そういう大きな節目を迎えたら、何も影響を受けないほうが無理だと思う。
　
玉美　そういえばね、結婚前に今の仕事に転職したんだけど、そのと「きっと別れるはずよ〜」ってみんなに言われたわけ。別れる人が多い職種だったみたい（笑）。そしたらそのタイミングで当時はまだ彼氏だった今の旦那さんが手紙くれてさ。「玉美はすごいと思う。負けないように俺も頑張る」みたいな内容。付き合い期間も合わせると１１年一緒にいるんだけど、相手が変わると自分も成長できるんだな〜って思った。
　
陽子　あとはやっぱり夫婦の時間を大切にすることだよね。そんなに長い時間じゃなくてもいいから、二人で話したりスキンシップしたりする時間を少しでも持つ。わし子さんはお仕事忙しいはずだけど、どうにか時間を作ってデートしてみたらどうかな？
　
わし子　デート…。久しく行ってないよ〜！ なんか二人の話聞いてたら行きたくなってきたよ、久々に。どうやって時間を作るか、だな〜。
　
玉美　私は一日の時間を「家のこと」「仕事」「未来につながる時間」「自分の為の時間」に分けてるんだ。育児も仕事もやってると自分のために時間を使うことつい後回しにしちゃうんだけど、実はそれがすごく大事だと思って。例えば半日休みをとってネイルに行ったり、美術館に行ったり。わずかな時間でも本を読んだり、おいしいコーヒーを淹れたり。そういう余裕がないと、仕事面でも女性としても次のステップに行けないっていうことがわかった。
働きながら子育てしてるとやっぱり忙しいから、毎日慌ただしく過ごして自分と向き合う時間ってなかなか取れないよね？
　
わし子　うん、全然とれてない…。
　
玉美　でも、そこはもう強制的に時間を作る。そのために仕事の時間には仕事に、家事の時間には家事にしっかり集中して終わらせる。そうやって自分のために空白の時間を確保する。心に余裕が生まれると、夫婦関係に限らずすべてが自然とうまくいく気がするよ。
　
わし子　よし！ じゃあまずは手帳に「自分の時間」そして「旦那とデート」、今から書き込もう！
　

写真・文　中井 雅代